リコピンは、植物や動物に含まれる黄・赤・橙色などの色素の一種で、植物が作る天然の赤い色素である。トマトの赤色を作り、熟して真っ赤なものほど多く含まれるほか、水には溶けず油脂に溶け、人の体内では作れない。